Stu Ungar

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Perfil

Biografía

Stu Ungar fue un jugador de póquer estadounidense considerado el mejor jugador de la historia. Ganó el Evento Principal de la Serie Mundial de Póquer (WSOP) en tres ocasiones (1980, 1981, 1997). Ganó dos brazaletes más de las WSOP en 2-7 Draw (1981) y Seven Card Stud (1983).

Su apariencia juvenil a menudo lo hacía parecer más joven de lo que era, lo que le valió el apodo de “El Niño”.

El talento y la capacidad de memoria de Ungar lo hicieron destacar no sólo en el póquer sino también en el blackjack y el gin rummy. Su dominio del gin rummy no puede subestimarse, ya que casi toda la acción del gin se agota como resultado de su hábil reputación y sus habilidades casi clarividentes.

En noviembre de 1998, Ungar murió de una enfermedad cardíaca provocada por años de abuso de drogas. Tenía solo 45 años. Ungar está enterrado en Palm Valley View Memorial Park en el este de Las Vegas. Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Póquer en 2001.

Biografía

Ungar nació en Manhattan, Nueva York, el 8 de septiembre de 1953. Su padre era corredor de apuestas y así fue como Ungar conoció el juego por primera vez.

El primer juego que jugó Ungar fue el gin rummy, e incluso abandonó la escuela para mantener a su familia después de la muerte de su padre Isidore en 1967. En diez años, Ungar se había ganado la reputación de ser uno de los mejores jugadores de gin rummy del mundo, regularmente. viajando por todo el país para enfrentarse a otros jugadores de ginebra.

“Algún día, supongo que será posible que alguien sea mejor jugador de No Limit Hold’em que yo. Lo dudo, pero podría suceder. Pero, te lo juro, no veo cómo alguien podría jugar gin. Mejor que yo.” Stu Ungar

Viajó hasta Miami y Nevada para encontrar los juegos de ginebra más jugosos. El talento de Ungar era tan prodigioso que casi sin ayuda de nadie hizo que los juegos de gin rummy se agotaron, una vez venciendo a la leyenda del gin Harry “Yonkie” Stein 86 juegos seguidos.

Evento principal de las WSOP de 1980

Ungar visitó Las Vegas por primera vez en 1977 para jugar gin, y entró por primera vez en el Evento Principal de las WSOP en 1980. La victoria del amateur Hal Fowler el año anterior hizo que el campo creciera a 73 jugadores.

Con la leyenda del poker Johnny Moss llegando a la mesa final, Ungar finalmente derrotó a Doyle Brunson en el mano a mano para ganar $365.000. Tal era la intensidad entre los dos, que el mano a mano duró sólo 15 minutos antes de que Ungar convirtiera una escalera después de que Brunson lograra dos parejas en el flop.

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Evento principal de las WSOP de 1981

Es bien sabido que Ungar a menudo perdía la mayor parte de sus ganancias en el póquer apostando en deportes o caballos, o las gastaba en drogas. Sin embargo, a pesar de esto, Ungar regresó a las WSOP en 1981 y retuvo su campeón del Evento Principal, derrotando a Perry Green en el mano a mano por $375.000.

“Nunca quiero que me llamen ‘buen perdedor’. Muéstrame un buen perdedor y te mostraré un perdedor”. Stu Ungar

Ungar es uno de los cuatro jugadores en ganar Eventos Principales de las WSOP consecutivos. Los otros tres son Johnny Moss, Doyle Brunson y Johnny Chan.

Ese mismo año ganó su tercer brazalete en un evento paralelo, ganando $95,000 en el evento 2-7 Draw de $10,000. En 1983, ganó su cuarto brazalete de las WSOP en el evento Seven Card Stud de 5.000 dólares por 110.000 dólares.

Lejos de las WSOP, Ungar ganó tres Super Bowl of Poker de Amarillo Slim (1984, 1988 y 1989).

En 1990, cuando quedaban ~25 jugadores en el Evento Principal de las WSOP, Ungar estaba en cabeza de fichas. Fue a su habitación de hotel y sufrió una sobredosis de cocaína. Lo llevaron de urgencia al hospital y no pudo volver a jugar.

Sin embargo, su ventaja en fichas era tan grande que fue cegado y finalmente terminó en noveno lugar. Esta fue la única vez que Ungar participó en el Evento Principal y no ganó.

Evento principal de las WSOP 1997

En 1997, Ungar se encontraba gravemente enfermo y su cuerpo mostraba daños debido a años de adicción. Sin embargo, Billy Baxter lo apostó para el Evento Principal de ese año.

La historia cuenta que Baxter le dio café a Ungar para mantenerlo despierto y alejado de las drogas. En una trama casi sacada de una película, Ungar ganó su tercer Evento Principal de las WSOP convirtiéndose en el segundo hombre en hacerlo. Inmediatamente fue apodado “El niño del regreso”. Ungar llegó a la mesa final con más de un tercio de las fichas y derrotó a John Strzemp en el mano a mano para ganar $1.000.000, el mayor premio en efectivo de su carrera.

La vida de Ungar finalmente fue inmortalizada en High Roller: The Stu Ungar Story

Vida personal

En 1982, Ungar se casó con Madeline Wheeler y tuvo una hija, Stefanie. Ungar también adoptó al hijo de Madeline de un matrimonio anterior, Richie.

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En 1986, Ungar y Madeline se divorciaron. Tres años después, Richie se suicidó.

Después de su triunfo en el Evento Principal de las WSOP de 1997, Ungar pronto quebró, algunos dicen que en dos meses. En un final trágico, Ungar se registró en un motel y murió dos días después. Contrariamente a la creencia popular, Ungar no murió de sobredosis. Aunque se encontraron en su sistema cocaína, metadona y el analgésico percodan, el forense del condado de Clark, Ron Flud, anunció que la causa de la muerte fue accidental por una afección cardíaca provocada por el estilo de vida de Ungar.

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¿Por qué Stu Ungar era tan bueno?

Ya fuera por su memoria fotográfica o su capacidad natural para dominar cualquier juego de cartas al que recurriera, Ungar era sin duda un genio del póquer. Se creía que tenía un coeficiente intelectual genial de más de 140.

“La gente me enseñaba un juego de cartas que nunca jugué y dos días después era mejor que ellos. En un juego de cartas al que han estado jugando durante 30 años. Yo era un fenómeno de la naturaleza” Stu Ungar

Una vez, Bob Stupak contó una baraja de cartas y apostó a Ungar 10.000 dólares a que no podía nombrar la carta final. Ungar nombró correctamente el diez de diamantes y ganó la apuesta.

Recientemente fue excluido de los casinos por su habilidad para contar en el blackjack y, a menudo, podía distinguir la mano completa de su oponente en gin rummy después de sólo dos o tres turnos.

Pulseras de las WSOP de Stu Ungar

Ganadores del evento principal de las WSOP 1972-81