Perry Friedman, uno de los personajes más coloridos durante el boom del póquer, falleció el domingo por la noche a la edad de 55 años. Friedman era conocido como un bufón agresivo en las mesas, a menudo lucía peinados multicolores, charlaba sin parar y, en general, era la vida de la fiesta.

Nacido el 15 de mayo de 1968 en Brooklyn, Nueva York, Friedman fue un conocido ganador de brazaletes y molinillos de la Serie Mundial de Póquer (WSOP), así como miembro fundador de theTiltboys junto a Phil Gordon y Dave Diceboy Lambert.

Friedman se graduó de la escuela secundaria Long Islands Sachem en 1986 y luego asistió a la Universidad de Stanford, donde fue miembro del equipo ciclista. Obtuvo su Licenciatura en Ciencias Matemáticas y Computacionales en el otoño de 1990 y su Maestría en Ciencias de la Computación en 1991. Luego trabajó para IBM antes de regresar al Área de la Bahía y conseguir un trabajo en Oracle. Con el tiempo fundaría una empresa llamada Pickem Sports, que fue adquirida por Internet Sports Network antes de colapsar cuando estalló la burbuja de Internet.

En 2003, fue el primer empleado contratado en Tiltware, la empresa de software utilizada por Full Tilt Poker en el mercado del póquer en línea en rápida expansión.

Los detalles sobre el fallecimiento de Friedman no se conocieron de inmediato, pero la noticia fue compartida en las redes sociales y posteriormente verificada por el hermano de Perry, Rob Friedman, y su buen amigo Gordon.

En 2002, Perry se convirtió en ganador de un brazalete de oro de las WSOP cuando ganó el Evento #3: $1,500 Limit Omaha Hi-Lo por $176,860. También terminó en tercer lugar en tres torneos de las WSOP, el más reciente en 2017 en el Seven Card Stud Championship de $10,000 por $104,416. En total, Perry obtuvo $1.055.953 en ganancias de las WSOP, lo que representó casi todos sus cobros documentados que se remontan al año 2000, totalizando $1.135.178 según Hendon Mob.

El dinero en efectivo del último torneo de Friedman llegó en las WSOP del año pasado, cuando terminó en el puesto 132 en el Evento #66: $1,500 Pot-Limit Omaha Hi-Lo 8 o mejor por $2,634.

En cuanto a los Tiltboys, fueron anunciados como “los chicos de Animal House con puntajes altos en el SAT. Son un grupo de amigos que fueron juntos a Stanford y comenzaron una partida de póquer semanal que los llevó a viajes de fin de semana a Las Vegas y, durante algunos de ellos, a una vida jugando al póquer profesionalmente.

En 2005, el equipo publicó un libro titulado Tales from the Tiltboys que se describió como:

“‘Swingers’ se encuentra con ‘Rounders’. Lea estas historias reales sobre juegos de azar, amistad y póquer de los miércoles por la noche. Estas anécdotas son un testimonio de lo divertida que puede ser una vida dedicada al exceso y el libertinaje.

Una historia de Perry Friedman

Al enterarse de su fallecimiento, Chris Hanel compartió una historia en su cuenta X, @ChrisHanel, que capturó el tipo de bromista que era Perry.

Hace mucho que no lo veo, pero todavía puedo escuchar sus bromas y risas desde tres oficinas al final del pasillo. Tengo que compartir una historia sobre cómo me engañó en mi primer día de trabajo. Cuando me contrataron en Full Tilt, fui el primer experto en poker: estaba en el equipo de soporte específicamente para investigar trampas y colusiones. Estuve entusiasmado con este puesto de trabajo durante exactamente diez minutos.

¿Porqué es eso? Bueno, porque casi *todos* en la oficina jugaban al póquer, y luego estaban personas como Perry, Howard Lederer y Chris Ferguson, que estaban en la oficina casi todos los días. Tener el título de “Experto en Poker” era ponerte una diana gigante en la espalda.

Entonces, después de pasar mi primer día entrenando, me invitaron inmediatamente a jugar el juego de póquer semanal de la oficina, y mi jefe, con una gran sonrisa en su rostro, dice a la mesa: “Este es Chris, es nuestro experto en póquer”. Gemidos y risas alrededor de la mesa. Oh Dios, allá vamos. Me senté al lado de Perry e inmediatamente nos llevamos bien. Era curioso, inteligente, más rápido que nadie con una broma y se lo pasaba genial. Sabía que él era uno de los Tiltboys y estaba tratando de no fanfarronear ni un poco. Pero poco a poco, con el tiempo, comencé a relajarme.

Sin embargo, estaba jugando bien y los golpes de ’experto en poker’ seguían llegando, y sentí que necesitaba presumir un poco. Perry y otra persona estaban hablando de palabras raras, como palabras con tres letras dobles, etc. Y un hecho aleatorio resonó en mi cabeza.

“Sabes, Perry…” dije, con demasiada confianza, “La única palabra común en el idioma inglés que usa las cinco vocales una vez es ‘sequoia’”.

Los ojos de Perry se iluminaron. Debería haber visto esto como una advertencia.

“No te creo. Creo que estás equivocado”, dijo Perry. Yo, sin querer dar marcha atrás, me mantuve firme. “¡No, es verdad! ¡Sólo una palabra común!”

Perry fue a matar. “Te apuesto 10 dólares a que estás equivocado”.

Yo, sin pensar: “Trato”.

Perry, con las manos en alto: “¡SEQUOIAS!”

La mesa estalló en vítores y risas. Me puse rojo como una remolacha y le entregué mis diez dólares, no sin antes compartir una risa con Perry.

Este estaría lejos de ser el último dinero que perdí con ese hombre, pero nunca lo sentí como una pérdida.

QEPD, señor. Guárdanos a todos un asiento en el juego.

PokerNews ofrece su más sentido pésame a los amigos y familiares de Perry Friedman.

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