Después de más de 12 años en hibernación, el programa PokerStars Big Game volverá al aire en 2024. Para aquellos que no estaban en el mundo del póquer en la era anterior al Black Friday (principios de la década de 2010), se perdieron algunas Momentos entretenidos de lo que fue y será nuevamente uno de los espectáculos más emblemáticos del poker.

El Big Game es un programa de juegos con dinero en efectivo único que enfrenta a un aficionado, apodado el “cañón suelto”, contra profesionales. En 2010-2011, cuando se emitió originalmente, jugadores como Phil Hellmuth, Daniel Negreanu y Doyle Brunson parecieron enfrentarse a los cañones sueltos, que estaban apostados para jugar en los juegos de alto riesgo. Al final de cada episodio, el aficionado podría irse con las ganancias que acumuló durante la sesión.

Si eres nuevo en este clásico de PokerStars o eres un viejo fan que quiere revivir algunos recuerdos, te presentamos cinco de los momentos del Gran Juego más entretenidos (sin ningún orden en particular).

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“Por supuesto que mentí. ¡Es póquer!”

Hellmuth y Tony G no sólo fueron dos de los jugadores más coloridos del juego durante la era del boom del poker. También eran rivales, al menos durante los programas televisados. Hubo varias manos de Phil vs. Tony G que podríamos haber incluido, pero esta se destaca.

Como puedes ver en el vídeo de arriba, Hellmuth ganó $6.600 antes del flop, el tamaño del bote en un juego de pot-limit hold’em con AJ. Tony G luego anunció all-in, pero sólo pudo ganar legalmente $21.600 con AK. Afirmó no haber mirado sus cartas y haber subido en la oscuridad, lo cual no era cierto.

“Si no has mirado, entonces supongo que simplemente me mudaré”, dijo Hellmuth antes de colocar todo su stack de $30.500 en el medio.

Hellmuth volteó sus cartas antes de ver que su oponente lo tenía dominado. “Oh, mentiste”, pronunció un astuto “Poker Brat”. “Por supuesto que mentí, es póquer. ¿Qué crees que es esto?” Tony G respondió.

La mesa se quedó sin QQK7J y la mejor mano preflop se mantuvo. Al salir, Tony G, como solía hacer con un oponente al que derrotó en esa época, se burló de Hellmuth.

Vanessa Rousso sirve una fuerte dosis de karma

Vanessa Rousso, ahora profesional del póquer retirada y ex embajadora de PokerStars, le dio a Tony G una muestra de su propia medicina en una de las manos más épicas en la historia del póquer televisado.

En una situación de ciega contra ciega, Antanas Guoga (alias “Tony G”) subió a $1.200 con 65 antes de empezar a chirriarle a Rousso, que se despertó con AA en la ciega grande. Ella optó por jugar lento su mano y simplemente hizo call.

“Apuesto dos mil”, dijo Tony G antes de que el crupier expusiera el flop. “Es justo, ¿sabes? Creo que es mejor apostar en la oscuridad”.

El flop saldría 6J5, un par de dos afortunados para el ex político lituano. Tony G continuó hablando, y Rousso, sin decir palabra, hizo saber que no estaba entretenida con sus payasadas. Terminó de jugar lento con sus cohetes de bolsillo y aumentó la apuesta oscura a $5,600, sin saber que estaba atrasada.

Tony G luego hizo una three-bet a $20.000 antes de intentar convencer a su oponente de que hiciera all-in con una mano inferior.

“¿Estás listo? Si ganas la mano, mantenme callado”, le informó Tony G al ex profesional del poker, lo que generó risas en todos los presentes en la mesa excepto en Rousso.

Rousso acaba de pagar para ver la A en el turn, lo que cambió completamente la dirección de la mano a su favor. Tony G volvió a apostar, esta vez por 10.000 dólares. “Puedes callarme ahora mismo”, dijo luego, y su apuesta obtuvo una igualación.

El river fue el 5, la carta de acción definitiva, dándole a ambos jugadores un full. Tony G ya lo había comprobado en la oscuridad.

“Ahora tienes que mostrar algo de agallas”, informó Tony G burlonamente a su oponente. “¿Puedes apostar esto o vas a hacer un check muy débil al final?”

Rousso luego hizo all-in por $65.000 y recibió un call rápido. Rápidamente anunció “ases llenos” y se llevó el bote de $192.800. Se hizo justicia.

Despeje de 170.000 dólares de Selbst

Vanessa Selbst, la jugadora de torneos de póquer en vivo con más victorias entre las mujeres, nunca ha tenido miedo de apretar el gatillo en un farol enorme. Pero eligió un lugar horrible contra Prahlad Friedman para intentar uno de sus farolillos en el Gran Juego.

Selbst lo subió a $1.700 con J7 antes de que Friedman, que tenía AA, lo subiera a $4.000. El antiguo miembro del PokerStars Team Pro luego hizo una cuarta apuesta a $13.200.

Friedman, que estaba en posición, tuvo la decisión de igualar y tender la trampa o terminar la mano con una gran re-subida. Optó por lo último, haciendo cinco apuestas a $35.000, excepto que ese no fue el final de la mano. Selbst estaba contenta con hacer un movimiento con jota alta, por lo que volvió a subir a $106.200, el tamaño del bote. Pero entonces llegó la apuesta all in ($170.000) y ella estaba comprometida.

Ambos jugadores acordaron salir del tablero tres veces, todas las cuales fueron favorables a la pareja de ases. Friedman se llevó todo el bote de $340.000, mientras que Selbst abandonó el escenario por la izquierda.

Rivalidad entre Hellmuth y Perkins

Si Hellmuth contra Tony G no fue la mayor rivalidad en el Gran Juego, fue Hellmuth contra Bill Perkins, un rico administrador de fondos de cobertura que era relativamente nuevo en la escena del póquer televisado de altas apuestas en ese momento.

A pesar de ser un aficionado y mucho menos experimentado que el ahora 17 veces ganador de un brazalete de la Serie Mundial de Póquer (WSOP), Perkins no se echó atrás ante la malcriada leyenda del póquer. Los dos se enfrentarían en numerosas ocasiones por botes enormes. También intercambiaron golpes verbales bastantes veces.

En un caso, el miembro del Salón de la Fama del Poker que hablaba basura predijo que el aficionado perdería 100.000 dólares.

“Bueno, gracias por el voto de confianza, señor Cocky”, respondió un sarcástico Perkins.

“Solo estoy diciendo la verdad, hombre”, respondió Hellmuth.

“No, estás expresando tu opinión… hombre”, dijo Perkins. “Sí, bueno, esa es sólo tu opinión. No lo pienso muy bien. Sólo porque estés casado con una mujer durante 20 años no significa que voy a tolerarte. Relájate, amigo, puedes hacerlo”. “Podré empujar a otras personas, pero a mí no”.

Cañón suelto logra una escalera de color y busca el valor máximo

Parte de lo que hizo que el Gran Juego fuera tan entretenido fue ver a la gente común recibir una apuesta de $100,000 y tener la oportunidad de ganar algo de dinero que les cambiará la vida. Bobby Ferdinand, una bala perdida, jugó el bote de su vida en un episodio contra la leyenda del poker de Twitch y embajador de PokerStars, Lex Veldhuis.

Con $9.000 en el bote en un flop de 976, Ferdinand tenía las mejores manos con 108 y una escalera de color para empezar. Veldhuis apostó $5.600 con Q9 por el par superior y luego aceptó un all-in de $65.800 con un 3% de capital. El turn fue el 2, que aseguró el bote de $140.600 para el cañón suelto. Pero el 9 del river le dio al cañón suelto una escalera de color para la guinda del pastel.

Cómo clasificarse para el gran juego de PokerStars

En el NAPT Las Vegas el 5 de noviembre, PokerStars organizará satélites exclusivos que brindarán a los jugadores la oportunidad de clasificarse para The Big Game on Tour de forma gratuita. En los torneos shootout, 20 ganadores avanzarán a la etapa de casting del 6 al 7 de noviembre, donde harán una audición para un lugar en el juego.

Un panel de jueces, incluidos los presentadores del programa, Hartigan y Stapleton, decidirán qué dos jugadores creen que merecen una invitación para apostar 50.000 dólares para que puedan codearse con grandes oponentes.

PokerStars mantiene sus cartas cerca de su cofre con respecto a la alineación de The Big Game on Tour, pero deberías tener una idea cuando se celebren dos mesas de juegos en efectivo de $100/$200 No-Limit Hold’em en NAPT Las Vegas el 8 y 9 de noviembre.