El Campeonato WPT enciende el espíritu de la leyenda australiana del poker James Obst

Después de una ausencia de más de tres años y medio del poker en vivo, James Obst ha realizado un regreso espectacular, que culminó con su reciente victoria en el WPT Australia Championship.

Un regreso triunfal

La victoria de Obst en el Campeonato WPT de Australia es una historia notable. El jugador de 34 años de Melbourne dominó la competencia, volando dos horas al norte hasta Star Gold Coast, donde ganó AUD $585,359 (aproximadamente $398,488) y aseguró su tercer título importante de poker en vivo.

Un viaje de regreso al póquer

Obst, que alguna vez fue una sensación adolescente en el póquer en línea, enfrentó importantes desafíos durante la pandemia de COVID-19. Experimentó una larga pausa en los torneos en vivo, centrándose en cambio en el tenis profesional y en el manejo de problemas de salud. A pesar de estos obstáculos, Obst sintió un convincente empate en el Campeonato WPT Australia.

“Viajar para jugar al poker en vivo puede ser difícil para mí debido a complicaciones de salud”, explicó Obst. “Sin embargo, cuando me enteré de este importante evento en mi país de origen, me pareció la oportunidad adecuada para competir por un premio importante”.

Un legado en el póquer

James Obst, conocido en línea como “Andy McLEOD”, obtuvo reconocimiento por primera vez por su habilidad en torneos de alto riesgo. En 2017, había ganado su primer brazalete de las WSOP y acumuló logros notables, incluido un puesto 13 en el Evento Principal de las WSOP de 2016.

Sin embargo, a mediados de la década de 2010, el gobierno australiano prohibió el póquer en línea, lo que afectó significativamente la capacidad de Obst para competir. En cambio, persiguió su sueño de ser tenis profesional y limitó su agenda de póquer a unas pocas semanas cada verano.

El impacto de la pandemia

La pandemia de COVID-19 provocó un prolongado período de aislamiento para Obst, durante el cual tuvo que luchar tanto a nivel personal como profesional. “Fue una época oscura para mí”, compartió. “Perdí mi forma física y no pude participar en el póquer ni en el tenis”.

Pero cuando comenzaron a surgir oportunidades en el verano de 2023, Obst aprovechó el momento, alcanzando tres mesas finales de las WSOP y ganando un segundo brazalete de las WSOP en 2024.

Un regreso victorioso

A pesar de su limitada experiencia en No Limit Hold’em, Obst se sintió atraído por el WPT Australia Championship, especialmente después de su exitoso verano. Con la asistencia de amigos y la oportunidad de competir por un título importante, entró al torneo con entusiasmo.

Obst rápidamente tomó el liderato en fichas el día 3, lo que finalmente lo llevó a la victoria. “Ver a viejos amigos y ganar este evento ha sido increíblemente alentador”, comentó. “Me siento afortunado de haber tenido una semana tan exitosa”.

Un futuro esperanzador para el poker australiano

A lo largo del torneo, Obst experimentó una renovada sensación de esperanza y optimismo dentro de la comunidad de poker australiana. A pesar de los continuos desafíos, notó un resurgimiento del entusiasmo por el juego.

“Hablé con un amigo de Melbourne que estaba sorprendido por el tamaño actual de los campos y la oferta de eventos, algo que nunca pensó que fuera posible después de la prohibición del póquer en línea”, señaló Obst. “La pasión por el poker sigue siendo fuerte y el futuro parece brillante con nuevos talentos surgiendo en la escena”.

Mirando hacia el futuro

Tras su título WPT y sus exitosos veranos en Las Vegas, Obst está ganando reconocimiento en el mundo del poker una vez más. Su victoria le valió un asiento en el Campeonato Mundial WPT 2024, lo que indica un posible regreso al juego que ama.

Aunque Obst se centra actualmente en el tenis y otras actividades, reconoce que su regreso al poker es inevitable. “Extraño la rutina de jugar eventos en Las Vegas y viajar para asistir a torneos”, admitió. “Una vez que resuelva mis compromisos actuales, planeo volver a sumergirme más en el poker.”

Un nuevo capítulo

Obst es optimista sobre su futuro en el poker. “Con el entrenamiento físico que he realizado y mi mejor salud, creo que puedo jugar mejor que nunca”, afirmó. “Estoy entusiasmado con las posibilidades que tenemos por delante”.

El viaje de James Obst muestra resiliencia y pasión, y nos recuerda el espíritu perdurable del póquer en Australia y más allá.